Santo Domingo, ciudad primada del llamado Nuevo Mundo, podría disputar la primacía de la que más y vistosas infraestructuras de competencias dispuso para albergar unos Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe, los más antiguos regionales del planeta.
La capital de la República Dominicana cuenta con dos complejos deportivos: el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte y el Parque del Este; una zona deslumbrante a orillas del Mar Caribe, el Estadio Quisqueya Juan Marichal y otras que acogerán la mayoría de las competencias de los Juegos del Centenario, los XXV en 2026, por celebrarse del 24 de este julio al 8 de agosto.
El COJPD, ubicado en el corazón de la metrópolis quisqueyana, es el primer complejo deportivo del país, levantado para los XII JCC de 1974, pero 52 años después fue objeto de una profunda rehabilitación cuyas instalaciones adquirieron un esplendor jamás visto y del que puede presumir todo ciudadano de la nación caribeña.
Allí se encuentra el imponente Estadio Olímpico Félix Sánchez, rebautizado en honor del doble campeón olímpico de los 400 metros con vallas, al que se le instaló una pista para atletismo de última generación que no la tiene ningún país del continente, además de una pizarra con la tecnología de punta más avanzada.
A lo lejos se divisa una cúpula en forma de media naranja, el Palacio de los Deportes, que tras dos años de labores de rehabilitación y embellecimiento adquirió una categoría que podría alojar cualquier actividad de baloncesto u otro deporte de categoría internacional, ahora bajo la denominación de “Arena Banreservas Virgilio Travieso Soto”.
La “piscina olímpica” de 1974 fue sometida a una reconstrucción total de sus albercas y ampliación que conllevó dotarla de una nueva plataforma y fosa de saltos que la coloca en la órbita de Complejo Acuático, con tecnología de punta para las modalidades de la natación.
El ciclismo fue agraciado con su velódromo olímpico para los Juegos de 1974 y este 2026 recibió su correspondiente adecuación para las emocionantes competencias de pista.
Para los XIV Juegos Panamericanos de Santo Domingo 2003 se construyó el Palacio del Voleibol Ricardo Giorivel Arias y 23 años después ha sido objeto de ostensibles mejoras que lo hacen más acogedor. Contiguo a éste se encuentra el viejo pabellón de voleibol, también mejorado a conciencia como centro de entrenamiento permanente de voleibol sala.
Otra obra ejecutada para los referidos Panam fue la de Racquetbol, en excelentes condiciones para los Juegos, luego de su habilitación para acoger en diciembre de 2025 el XXXI Campeonato Mundial de ese deporte.
El complejo original del COJPD incluyó dos campos abiertos de softbol. Para los Panam 2003 fueron convertidos en estadios formales con categoría de complejo. Para el 2026 se reconstruyeron con mejoras en sus estructuras y, sobre todo, a cada uno se lo dotó de un nuevo drenaje con mayor calado que evitarían trastornos en caso de lluvias.
Igual que con softbol sucedió con béisbol. En 1974 se abrieron tres campos con dogouts simples y pared en los jardines. Para Santo Domingo 2026 se decidió darle mayor categoría. El Número 3 fue adecuado como un estadio formal, se utilizará para los Juegos y quedará como sede de la Federación nacional. Los dos restantes siguen un proceso de reconstrucción que finalizará luego de los Juegos.
Los deportes de combate y artes marciales (boxeo, lucha olímpica, karate y taekwondo) tendrán para sus torneos dos instalaciones en el COJPD. Un pabellón nuevo que quedará como la casa de la Federación de Taekwondo; y el destinado a Karate, de reciente reparación, que en su origen fue de Gimnasia, pero que en 2003 quedó como “Pabellón de Combates”.
Judo, que con el tiempo logró la construcción de una instalación propia en el Centro Olímpico, recién la recibió remodelada y ampliada en el área de competencias. Allí desarrollará su torneo.
Lo propio sucedió con Ajedrez, incluido en las competencias de Santo Domingo 2026 a solicitud del país, logró una reparación meticulosa y fue dotada de una fachada que es para admirarla.
En la frontera de las dos primeras décadas del siglo XXI, en el Centro Olímpico JPD se elevaron tres edificaciones: el pabellón de Esgrima, que fue el primero en remodelarse para estos juegos; un local del Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano, que será sede para E-Sports, modalidad electrónica que viraliza a la juventud; y el Museo del Deporte, también remodelado para esta ocasión.
El Parque del Este
Los Juegos Panamericanos de 2003 trajeron consigo la construcción de un segundo complejo deportivo como complemento al CO capitalino y que supliera una necesidad: dotar de instalaciones al municipio Santo Domingo Este, el de mayor población del país. Así, en la banda oriental del Río Ozama, donde inicialmente se construyó la primera ciudad del Nuevo Mundo hace más de 500 años, se levantó el Parque del Este.
Allí convergen pabellones de significativa importancia para el deporte nacional como Balonmano, Gimnasia, Halterofilia o Levantamiento de Pesas, Tenis de Mesa y un complejo para tenis que incluye un estadio central con aforo para varios miles de personas y otras 12 pistas, de las que siete tienen iluminación.
El Parque del Este tiene un estadio de fútbol que acogerá las competencias de Rugby 7; cancha de Jockey sobre césped, un campo de tiro con arco y como colofón, un anfiteatro para espectáculos y expresiones artísticas.
Otra construcción para los Panam de 2003 fue el campo de tiro al plato, a las afueras de la capital, en el municipio Santo Domingo Norte; así como el Centro Ecuestre Nacional, en el sector Palmarejo.
El legendario Estadio Quisqueya Juan Marichal, inaugurado en 1955 como el primer artilugio con luces del béisbol nacional y que luce en condiciones adecuadas, acogerá al deporte rey de los dominicanos, con el Número 3 del Centro Olímpico como complemento.
Una creación especial que llegó en el momento adecuado para los Juegos es el Malecón Deportivo, una belleza ambiental lograda en el medio oeste de la Avenida George Washington, a orillas del Mar Caribe. En ese ambiente se disputarán la marcha y el maratón de atletismo, baloncesto 3×3, ciclismo de ruta, patinaje de velocidad, scateboarding y voleibol de playa.
La Plaza Bolera o Sebelén Bouling Center, perteneciente al sector privado, es el lugar por excelencia para las pruebas de Boliche en el Distrito Nacional (centro de la capital).
Con estas obras (rehabilitadas, reconstruidas o levantadas desde sus cimientos) que lucen en su mayor esplendor en los diferentes complejos, Santo Domingo puede presumir y hasta disputar la primacía como la ciudad que mejores y más vistosas obras presentó para una versión de Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe, los XXV, los del Centenario, en 2026.
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