Por Manolo Prince
En el deporte como en todas las facetas importantes de la vida el estado mental, la resiliencia y la voluntad de obtener un alto grado de excelencia para lograr el éxito dentro del área en que el individuo se desarrolla juega un papel preponderante.
A pesar de haber sido exitoso en su carrera como estudiante-atleta en el baloncesto universitario de los Estados Unidos en la Universidad de Villanova logrando dos coronas en la “March Madness” o “Locura de Marzo”, Jalen Brunson fue elegido en el sorteo de la NBA del 2018 en segunda ronda.
Brunson no logró el reconocimiento que se merecía un jugador seleccionado como el Jugador Nacional del Año por la Prensa Asociada.
Esto lo llevo a lograr lo que los psicólogos llaman un Estado Mental de Crecimiento que te permite rebasar las dificultades en la vida hasta que logras tus objetivos. En cuatro temporadas con los Knicks Brunson tiene un average de 26.9 puntos por juego, ha sido elegido tres veces en el Segundo-Equipo y ha lidereado al equipo a la Serie Final por primera vez en 27 años.
En la victoria sobre los San Antonio Spurs Brunson tuvo una pobre actuación en el inicio, pero se recuperó en los momentos decisivos encestando los canastos que pusieron al equipo arriba 97-95 ventaja que no perdieron. En total terminó con 30 puntos en 12 de 29 en tiros de campo y 2 de 9 en triples.
La primera mitad fue dificultosa para Brunson quien recibió dos golpes en sus piernas, una en la rodilla cuando Harrison Barnes lo golpeo en el primer cuarto y otra en los tobillos cuando cayó sobre el pie de Luke Kornet en el segundo cuarto pudiendo recuperarse y lograr una ejecución maravillosa para cargar en sus hombros con la victoria de su equipo anotando 13 puntos en los últimos ocho minutos encestando 5 de 9 tiros del campo en el cuarto periodo después de lanzar 7 de 22 en los tres primeros. Había sido elegido Jugador Clutch del Año la temporada pasada.
La defensa de los Knicks no logró la rotación defensiva adecuada en los dos primeros cuartos para detener los tiros de tres de los Spurs desde las esquinas, principalmente por Champaigne.
En el cuarto periodo después de los ajustes de lugar la defensa logro detener y neutralizar los tiros de distancia de los Spurs.
En el último cuarto la defensa del perímetro de los Knicks aumentó la presión en logrando varios robos de balones y atacando con éxito en los contraataques secundarios.
La defensa de los Knicks hizo un buen trabajo de desmantelar la ejecución de San Antonio en la segunda mitad y evitar que establecieran una ofensiva para crear situaciones de tiro a los jugadores abiertos.
Los Knicks por su parte supieron manipular el espacio para darle la oportunidad a Brunson de ejecutar su ofensiva como un gran cerrador que es, que crea situaciones como ha demostrado durante toda la temporada.
La fortaleza de los Spurs es su variedad en el juego y sus contrataques tanto primario como secundario, pero su debilidad es que no tienen otro cerrador después de Wemby en el juego de media cancha.
Los Knicks tuvieron una gran contribución desde la banca con los 13 puntos de Larry Shamet y los 2 puntos y 6 rebotes de Mitchel Robinson en 13 minutos en su primer juego desde que tuvo una cirugía para repara su dedo menique.
Victor Wembanyama la estrella surgente de la NBA también tuvo una pobre noche y aun así termino con 26 puntos, tirando 6 de 21 en tiros de campo, 12 de 13 en tiros libres, 12 rebotes y tres tiros bloqueados en la derrota de los Spurs.
Los Spurs desperdiciaron una ventaja de 14 puntos en el tercer cuarto. Castle anotó 17 puntos, Champagnie and Harper 16 cada uno incluyendo 10 de Harper en el primer cuarto.
New York tiró 2 de 16 de campo cuando Wemby estaba confrontando los tiros directamente o amenazando a los jugadores haciéndolos parar y pensar antes de tirar. Los Spurs en muchas ocasiones le asignan un jugador menos letal en ofensiva de manera que pueda cubrir la pintura.
Los Knicks lograron 23 puntos en segundas oportunidades y 10 directamente cuando Wemby salía a bloquear los tiros lo que lo saca fuera de juego dejando un hoyo de 7’5 aprovechando Towns y Robinson para sacar provecho de esa situación capturando rebotes ofensivos y anotando puntos debajo del aro. Towns logro cuatro rebotes ofensivos determinantes para cambiar el juego en esa situación y Hart dos.
New York ocupa el primer lugar en puntos de Segunda oportunidad con 18.1 en las finales. Los Spurs están penúltimo en puntos permitidos con 18.3 precisamente por la debilidad debajo del tablero cuando Wemby defiende los tiros de distancia.
Karl Towns anotó 10 de sus 18 puntos en el tercer cuarto con 12 rebotes. Jugo un rol importante en la ofensiva desde la copa alejando a Wemby del perímetro interior y penetrando constantemente sobre su defensa causando disrupción en la rotación defensiva.
El dirigente de los Knicks Mike Brown estuvo argumentando y discutiendo constantemente con los árbitros y su asistente Rick Brunson, padre de Jalen, tuvo que llamarle la atención airadamente diciéndole “Cállate la boca, siéntate y dirige” algo que elogió el dirigente Brown después del partido.
Manolo Prince es un exjugador de la Selección Nacional de Baloncesto, Miembro del Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano, Presidente de la HBA y fue Analista de Baloncesto con los Knicks, Nets y St. John’s University en la NCAA.
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